✋ Avant d’entrer dans le vif du sujet, je tiens à préciser que je ne suis pas contre l’utilisation du mors. Chaque cavalier fait ses choix en fonction de son cheval, de ses besoins et de ses objectifs, et je respecte cela. Dans mon cas, j’ai simplement constaté que ma jument, Kéopse, réagit beaucoup mieux sans mors. Après avoir testé différentes options, j’ai choisi de privilégier le side-pull. Je crois que si l’on peut obtenir les mêmes résultats avec une méthode plus douce, même si cela demande parfois plus de patience et de temps, c’est une approche qui mérite d’être explorée. Cela dit, l’utilisation du mors reste parfaitement valable et adaptée à d’autres chevaux et cavaliers, selon les circonstances.
Monter à cheval sans mors est de plus en plus populaire parmi les cavaliers qui souhaitent privilégier une approche plus douce et respectueuse de leur monture. L’un des équipements les plus prisés dans cette optique est le side-pull. Dans cet article, je souhaite vous faire découvrir ce qu’est un side-pull, pourquoi et comment l’utiliser, ainsi que les critères à prendre en compte pour bien choisir son modèle.
Qu’est-ce qu’un side-pull ?
Le side-pull est un filet sans mors qui permet de contrôler son cheval sans exercer de pression directe sur sa bouche. Contrairement aux filets traditionnels, qui reposent sur un mors inséré dans la bouche du cheval, le side-pull agit par une légère pression sur les côtés de la tête et le nez. Cette technique de contrôle est souvent perçue comme plus douce et moins contraignante pour le cheval, ce qui le rend populaire pour l’équitation éthologique, le débourrage, ou chez les chevaux ayant des sensibilités buccales.
Pourquoi choisir le side-pull ?
Le choix de monter sans mors est souvent motivé par le désir d’offrir plus de confort à son cheval. Certains chevaux sont naturellement plus sensibles à la bouche, ou ont eu des expériences négatives avec les mors (blessures, douleurs, refus de contact). Le side-pull devient alors une option idéale pour les cavaliers souhaitant une communication plus douce, sans compromettre le contrôle.
Le side-pull permet également de familiariser les jeunes chevaux avec les sollicitations des rênes, tout en restant plus doux qu’un mors.
Il existe donc plusieurs avantages à monter avec un side-pull :
- Polyvalence : le side-pull peut être utilisé en travail à pied, à la longe, ou monté.
- Confort accru pour les chevaux ayant des sensibilités buccales.
- Approche plus douce dans la communication avec la monture.
- Adapté aux jeunes chevaux, notamment lors du débourrage, pour leur apprendre les bases sans mors.
Il est important de garder à l’esprit que l’os nasal du cheval, sur lequel repose la muserolle, est une zone particulièrement sensible. Le cheval ressent très fortement la pression exercée à cet endroit, et une sollicitation excessive pourrait causer des douleurs voire des blessures. Par conséquent, il est essentiel d’apprendre à doser cette pression pour maintenir une communication subtile et respectueuse.
Comment bien choisir un side-pull ?
Choisir un side-pull adapté est essentiel pour garantir le confort de votre cheval et une communication précise. Voici les critères principaux à considérer :
Les matériaux
Le cuir est un choix classique et durable, mais si vous sortez régulièrement en extérieur ou dans des conditions humides, le biothane ou la corde sont de bonnes alternatives. Ces matériaux résistent mieux aux intempéries et nécessitent moins d’entretien. Toutefois, les muserolles en corde sont souvent plus inconfortables pour le cheval, il est donc recommandé de privilégier des muserolles plates et larges pour une meilleure répartition de la pression.
La muserolle
La muserolle doit être un élément central de votre choix, car c’est là que la pression s’exerce directement sur le chanfrein du cheval. Évitez les muserolles trop fines ou rigides qui peuvent causer des douleurs, et vérifiez que la boucle de fermeture ne touche pas directement la peau.
Sous-auge ou sous-ganache
Une sous-auge ou une sous-ganache est recommandée pour stabiliser l’ensemble et éviter que le side-pull ne bouge trop lors des actions de rênes.
La têtière et le frontal
Choisissez une têtière matelassée pour plus de confort, en veillant à ce que les découpes pour les oreilles soient bien positionnées. Veillez également à choisir un frontal à la bonne taille : trop petit, il va tirer la têtière vers l’avant, ce qui pourrait gêner les muscles temporaux.
Comment ajuster correctement un side-pull ?
Un bon ajustement est essentiel pour le confort et la sécurité de votre cheval.
Voici quelques étapes à suivre pour vous assurer que tout est correctement ajusté :
- Vérifiez les boucles et les sangles : assurez-vous qu’elles sont bien fixées et ne causent ni gêne ni frottements.
- Position de la muserolle : elle doit être placée juste en dessous de l’apophyse zygomatique du cheval. Laissez environ deux doigts d’espace entre le bas de l’apophyse et la muserolle pour éviter tout inconfort.
- Ajustement de la muserolle : une étude menée par par Fenner et al. (2016)1 a révélé qu’un serrage excessif de la muserolle peut induire un stress accru chez les chevaux, avec des manifestations telles qu’une élévation de la température oculaire, une augmentation de la fréquence cardiaque et une diminution des comportements naturels, comme mâcher ou déglutir. Pour garantir le confort du cheval, veillez à laisser suffisamment d’espace pour glisser deux doigts entre la muserolle et le chanfrein, tout en maintenant une bonne stabilité.
- Le frontal : il doit pouvoir être écarté légèrement du front, avec un espace suffisant derrière les oreilles pour ne pas comprimer les muscles temporaux.
- La têtière : elle doit libérer la nuque et permettre de passer une main à plat entre la têtière et la nuque du cheval.
- Sous-auge ou sous-ganache : ces lanières doivent être ajustées pour maintenir le tout en place, mais pas trop serrées. Un espace de deux doigts est encore une bonne référence pour permettre au cheval de bouger la tête sans gêne.
Une fois tous les ajustements effectués, vérifiez la stabilité du side-pull. Il ne doit pas trop bouger lorsque votre cheval tourne la tête, baisse la nuque, ou lorsque vous effectuez des actions avec les rênes. Assurez-vous que chaque partie est bien positionnée pour éviter les points de pression ou les frottements gênants. Si possible, faites marcher votre cheval pour observer si tout reste bien en place.
Quel budget prévoir pour l’achat d’un side-pull ?
Les prix des side-pulls peuvent varier considérablement selon les matériaux, la marque et le design. Vous pouvez compter entre 40€ et 300€, que ce soit pour des modèles en cuir, en biothane ou en corde. Si vous avez un budget limité, il est possible de trouver des options abordables tout en conservant une bonne qualité et durabilité. Pensez également à la seconde main ! Acheter un side-pull d’occasion est non seulement une solution économique, mais aussi écologique, en contribuant à réduire l’impact environnemental lié à la production de nouveaux équipements.
Le side-pull est un excellent choix pour les cavaliers cherchant à monter sans mors, tout en maintenant une bonne communication avec leur cheval. Que vous soyez en phase de débourrage, que votre cheval soit sensible à la bouche, ou que vous souhaitiez simplement explorer une équitation plus douce, il existe un modèle de side-pull pour vous. Pensez à bien choisir votre modèle en fonction des matériaux, de l’ajustement et de vos besoins spécifiques. Si bien ajusté, le side-pull offre à la fois confort et contrôle, pour des séances de travail ou des balades en toute sérénité.
- Fenner, K., Yoon, S., White, P., Starling, M., & McGreevy, P. (2016). The Effect of Noseband Tightening on Horses’ Behavior, Eye Temperature, and Cardiac Responses. PLoS ONE, 11(5), e0154179. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0154179 ↩︎
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